Serce polskiego hokeja biło na Limanowszczyźnie

Bronisław Smoleń senior, twórca produkowanych w Męcinie i znanych na całym świecie kijów hokejowych, został pośmiertnie uhonorowany tytułem „Serce Polskiego Hokeja” w Plebiscycie 100-lecia Polskiego Związku Hokeja na Lodzie. Laureatów wybrali kibice, a nagrodę podczas gali w Katowicach odebrał syn przedsiębiorcy – Bronisław Smoleń junior.

Gala 100-lecia polskiego hokeja

Podczas gali z okazji 100-lecia Polskiego Związku Hokeja na Lodzie, która odbyła się w czwartek (12 listopada) w Katowicach, ogłoszono wyniki jubileuszowego plebiscytu. Wśród laureatów znalazł się Bronisław Smoleń senior z Męciny, którego kibice wybrali zwycięzcą w kategorii „Serce Polskiego Hokeja”.

W pierwszym etapie plebiscytu zgłoszono 229 kandydatur w 11 kategoriach. Kapituła wyłoniła spośród nich 90 nominowanych, a ostatecznego wyboru laureatów dokonali kibice w głosowaniu internetowym.

Fani hokeja oddali blisko 26 tysięcy głosów. To pokazuje, jak silne są więzi hokejowej społeczności i jak wielkie emocje budzi nasza ukochana dyscyplina. Gratuluję wszystkim laureatom, a także nominowanym, którzy znaleźli się w gronie wyróżnionych – mówił Krzysztof Woźniak, prezes Polskiego Związku Hokeja na Lodzie.

Poprawia się stan rannych w zamachu Wojewoda dementuje plotki. Ranni w szpitalach, policjant - stan ciężki, sprawca - krytyczny

Od kołodzieja do producenta kijów dla najlepszych hokeistów świata

Bronisław Smoleń urodził się 15 stycznia 1928 roku. Z zawodu był kołodziejem i mistrzem stolarstwa, a prywatnie kibicem Krynickiego Towarzystwa Hokejowego. Jego przygoda z produkcją sprzętu sportowego rozpoczęła się w 1950 roku w Krynicy. To właśnie tam zawodnicy ówczesnego mistrza Polski zwrócili się do niego z prośbą o wykonanie kilku kijów hokejowych, których wówczas brakowało.

Pierwsze kije, noszące nazwę „Krynica”, szybko zyskały popularność w Polsce. Z czasem Bronisław Smoleń przeniósł produkcję do rodzinnej Męciny, gdzie urządził warsztat w suterenie własnego domu.

Najpierw byłem kołodziejem, złożyłem egzamin czeladniczy i mistrzowski. Jeszcze dziś górale jeżdżą na bryczkach, które zrobiłem – opowiadał przedsiębiorca w archiwalnym materiale telewizyjnym z cyklu „Polska zza siódmej miedzy”, emitowanego na antenie TVP.

Doskonaląc technologię produkcji, Smoleń stworzył markę sprzętu, po który sięgali zawodnicy z Polski i zagranicy. Sam zwykł mawiać, że kij hokejowy musi być „przedłużeniem ręki i zmysłu zawodnika”.

Kijami z Męciny Polacy pokonali ZSRR

Sprzęt produkowany przez Bronisława Smolenia towarzyszył reprezentantom Polski podczas igrzysk olimpijskich i mistrzostw świata. Kijami z Męciny grali m.in. polscy hokeiści, którzy w 1976 roku podczas mistrzostw świata w Katowicach pokonali 6:4 reprezentację ZSRR, zaliczaną wówczas do najlepszych drużyn na świecie.

Wśród polskich zawodników korzystających w swojej karierze z kijów Smolenia byli m.in. Walenty Ziętara, Henryk Gruth, Andrzej Zabawa, Wiesław Jobczyk, Mariusz Czerkawski czy Gabriel Samolej.

Z kijów produkowanych w Męcinie korzystali także zagraniczni hokeiści, w tym mistrzowie świata z ZSRR – Walerij Charłamow, Władimir Pietrow i Aleksandr Jakuszew – oraz zawodnicy z Kanady.

Społecznik i mecenas sportu

Bronisław Smoleń był członkiem zarządu Polskiego Związku Hokeja na Lodzie, wspierał młodych zawodników i angażował się w działalność społeczną. Działał w samorządzie miejsko-gminnym oraz miejscowej Ochotniczej Straży Pożarnej. Między innymi dzięki jego staraniom w Męcinie powstał budynek, w którym obecnie mieści się Szkoła Podstawowa nr 1.

Zmarł 4 marca 1992 roku w rodzinnej Męcinie, w wieku 64 lat. Założona przez niego firma działa do dziś. Prowadzi ją Bronisław Smoleń junior, który podczas czwartkowej gali w Katowicach odebrał przyznane ojcu wyróżnienie.