Rozpoczęła się astronomiczna wiosna. Co zobaczymy na niebie?

W czwartek, 20 marca o godzinie 10:01, gdy Słońce przeszło przez punkt równonocy wiosennej (punkt Barana), rozpoczęła się astronomiczna wiosna. Dni zaczęły być dłuższe od nocy, co oznacza coraz lepsze warunki do obserwacji nieba.

Punkt Barana to miejsce przecięcia dwóch okręgów: ekliptyki oraz równika niebieskiego. Gdy Słońce przez niego przechodzi, dzień trwa tyle samo co noc. Drugim takim punktem jest punkt Wagi, którego przekroczenie zwiastuje nadejście jesieni.

Już 29 marca na polskim niebie będzie można zaobserwować częściowe zaćmienie Słońca. W jego maksymalnej fazie Księżyc zakryje około 15% tarczy słonecznej. Maksimum zaćmienia przypadnie przed godziną 12:30. Jak zaznacza Jerzy Rafalski z Planetarium w Toruniu, „najlepsze warunki do obserwacji będą mieli mieszkańcy okolic Szczecina, ale warto spojrzeć na niebo również w innych regionach Polski”. Podczas obserwacji trzeba jednak pamiętać o ochronie oczu i korzystać wyłącznie ze specjalnych filtrów.

Wiosenne wieczory sprzyjać będą również obserwacjom światła zodiakalnego, czyli charakterystycznego słupa świetlnego widocznego na niebie po zachodzie Słońca. Najlepsze warunki do jego dostrzeżenia panują poza dużymi miastami, gdzie niebo pozostaje ciemne, wolne od zanieczyszczenia świetlnego.

Niedźwiedź brunatny pojawił się w Beskidzie Wyspowym Obywatelskie ujęcie... trzeźwego kierowcy

Kolejnym widowiskowym wydarzeniem będzie zakrycie Plejad przez Księżyc, które nastąpi 1 kwietnia. Cienki sierp Księżyca zasłoni jasną gromadę gwiazd, co będzie szczególnie dobrze widoczne przy użyciu lornetki.

Niedługo później, 2 kwietnia, Księżyc zbliży się na niebie do Jowisza, a już 5 kwietnia podobne spotkanie czeka go z Marsem. Oba te zjawiska będą łatwe do obserwacji nawet gołym okiem.

Pierwszym tegorocznym rojem meteorów będą Lirydy, których maksimum przypada w nocy z 21 na 22 kwietnia. Do obserwacji warto uzbroić się w cierpliwość, ponieważ średnio będzie można dostrzec jeden meteor na kilka minut.

Majówka także przyniesie wyjątkową atrakcję astronomiczną. Już 1 maja na niebie pojawi się planetoida Westa, którą przy sprzyjających warunkach będzie można dostrzec nawet bez pomocy sprzętu optycznego. 

To niezwykła okazja, by na własne oczy zobaczyć obiekt znajdujący się w pasie planetoid między Marsem a Jowiszem – podkreśla astronom Jerzy Rafalski. 

Z kolei 3 maja Księżyc znów zbliży się do Marsa, który następnie przejdzie przez gromadę gwiazd Żłóbek, co stworzy efektowny widok, szczególnie przy obserwacji przez lornetkę.

Na wiosennym niebie łatwo będzie też odnaleść gwiazdy Arktura i Spikę. Jak wyjaśnia ekspert, patrząc na "złamany dyszel" Wielkiego Wozu, można szybko zlokalizować Arktura – jasną gwiazdę o złotym odcieniu, należącą do konstelacji Wolarza, oraz Spikę – biało-błękitną gwiazdę w gwiazdozbiorze Panny.