Dziś mija 20 lat od śmierci biskupa Piotra Bednarczyka

Dziś mija dokładnie 20 lat od śmierci ks. bpa Piotra Longina Bednarczyka, pochodzącego z Sowlin biskupa pomocniczego diecezji tarnowskiej, który w wieku 87 lat zmarł 7 sierpnia 2001 w szpitalu w Limanowej.

Ks. bp Piotr Longin Bednarczyk (1914-2001) jest uznawany za wyjątkowo zasłużonego dla limanowskiego Sanktuarium Matki Boskiej Bolesnej. W decydujący sposób przyczynił się do koronacji limanowskiej Piety w 1966 r. i jej ponownej koronacji (po kradzieży korony) dokonanej przez Jana Pawła II w 1983 r. oraz do podniesienia limanowskiej świątyni do godności Bazyliki Mniejszej w 1991 r. 

Piotr Bednarczyk urodził się 23 lutego 1914 roku w Sowlinach jako syn Stanisława i Barbary z Jasiców, gdzie ukończył szkołę podstawową. Do szkoły średniej uczęszczał w Tarnowie. Ukończył ją w 1933 r. i podjął naukę w Seminarium Nauczycielskim. W 1935 roku w Krakowie zdał maturę, a w roku następnym rozpoczął pracę pedagogiczną w Poznaniu oraz studia filozofii na Uniwersytecie Poznańskim. 

Wybuch II wojny światowej zmusił go do powrotu w strony rodzinne. W 1940 roku wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Tarnowie, a 3 czerwca 1944 r. przyjął tam święcenia kapłańskie z rąk kardynała Adama Sapiehy. 

Uzyskał dwa doktoraty: z filozofii i w 1952 r. z teologii na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie. Został profesorem i wychowawcą w Wyższym Seminarium Duchownym w Tarnowie. 

12 lutego 1968 roku objął funkcję biskupa pomocniczego Diecezji Tarnowskiej. Konsekratorem był arcybiskup krakowski Karol Wojtyła. 

Biskup Bednarczyk był animatorem różnorakich przedsięwzięć duszpasterskich i katechetycznych w diecezji. Szczególnie poświęcił się wyjątkowemu propagowaniu Kultu Maryjnego, zwłaszcza Matki Boskiej Bolesnej w Limanowej. Na emeryturę przeszedł w 1991 r. i odtąd przebywał w Limanowej. Przyjął przed limanowską bazyliką od Ojca św. Jana Pawła II – przejeżdżającego przez Limanową w drodze do Starego Sącza – błogosławieństwo dla nowo wybudowanego Krzyża Jubileuszowego na Miejskiej Górze. Po odjeździe papieża pojechał pod Krzyż, aby osobiście „przenieść tam to papieskie poświęcenie”. 

22 czerwca 2001 r. ciężko zachorował, dwa dni później został przewieziony do limanowskiego szpitala. Był leczony na oddziale intensywnej terapii. Ks. bp Piotr Bednarczyk zmarł 7 sierpnia 2001 w Limanowej. 11 sierpnia 2001 został pochowany w krypcie przy bazylice Matki Bożej Bolesnej.

Decyzją Rady Miasta Limanowa został pośmiertnie Honorowym Obywatelem Miasta Limanowa. W mieście imię ks. bpa Bednarczyka nosi jedna z ulic oraz niepubliczne przedszkole.