Cały świat mówi o Słopnicach

Polityczna aktywność amerykańskiego senatora sprawia, że do Urzędu Gminy Słopnice dzwonią agencje z całego świata. Media interesują rodzinne korzenie Berniego Sandersa, który ubiega się o fotel prezydenta USA. Wójt przyznaje, że mieszkańcy mu kibicują. - Niech wygra. Dobrze byłoby mieć tak wpływowego znajomego - żartuje Adam Sołtys.

W poniedziałkowych prezydenckich prawyborach w stanie Iowa, Bernie Sanders – amerykański senator, posiadający rodzinne korzenie w Słopnicach, minimalnie przegrał z byłą szefową dyplomacji USA, Hilary Clinton.

Clinton zdobyła 49,8%, zaś Sanders 49,6% głosów wyborców Partii Demokratycznej. Za niespełna tydzień, w prawyborach w New Hampshire, może okazać się iż zwycięstwo przypadnie w udziale 74-letniemu senatorowi, który swoim wyborcom obiecuje prawdziwą „polityczną rewolucję”.

Niedawno informowaliśmy, że Bernard Sanders ma rodzinne korzenie na Limanowszczyźnie. Amerykański polityk żydowskiego pochodzenia urodził się w 1941 roku w Nowym Jorku, ale jego ojciec Eliasz w 1921 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. Jak wskazują źródła, rodzinny dom senatora mieścił się w osiedlu „Pod Putówką”.

Senator w trwającej kampanii często odwołuje się do swojego pochodzenia, a temat ten z łatwością podchwytują media. Wójt Adam Sołtys przyznaje, że polityczna aktywność Sandersa przyczynia się do promocji gminy Słopnice na całym świecie – od dwóch dni do urzędu dzwonią przedstawiciele różnych agencji prasowych i redakcji, m.in. z Paryża czy Tel Awiwu. Do Słopnic przyjeżdżają także dziennikarze ogólnopolskich mediów.

W Słopnicach mówi się, że wizyta Berniego Sandersa w sierpniu 2013 roku nie była pierwszą. Podobno amerykański polityk w rodzinnej miejscowości ojca bywał już w latach 90., jednak zaprzecza temu Adam Sołtys. - Nie wydaje mi się, by była to prawda. Przebieg wizyty w 2013 ewidentnie wskazywał, że był to pierwszy pobyt Bernarda Sandersa w Słopnicach. Senator niczego nie znał, oglądał swoje rodzinne strony po raz pierwszy - mówi wójt.

Berniego Sandersa najbardziej interesowały wspomnienia i pamiątki po przodkach. Władze gminy przygotowały dla niego m.in. fotografię domu w którym wychowywał się jego ojciec Eliasz (budynek przetrwał do lat 90.), a także archiwalne dokumenty związane z jego krewnymi – na jednym z nich widniał oryginalny podpis ojca Sandersa. - Było to dla niego bardzo ważne - mówi Adam Sołtys.

Podczas sierpniowej wizyty w 2013 roku sporo uwagi poświęcono losom miejscowej ludności żydowskiego pochodzenia. Senator i jego krewni odwiedzili m.in. Mszanę Dolną, by zobaczyć zbiorowe mogiły Żydów pomordowanych przez Niemców, ale również miejsca pamięci poświęcone polskim partyzantom. Jak się dowiedzieliśmy, najbliższa rodzina Sandersa uniknęła Holocaustu – ojciec Eliasz wraz z bratem wyjechali do Stanów Zjednoczonych na długo przed wojną, w 1921 roku, a ich matka zmarła w 1934. Do getta trafili dalsi krewni Bernarda Sandersa – rodziny siostry i przyrodniego brata jego ojca. Wszyscy zostali zamordowani.

Wójt dodaje, że politykowi i towarzyszącym mu bliskim – żonie i bratu z małżonką – Słopnice bardzo się spodobały. - Senator, patrząc na naszą infrastrukturę, stwierdził że Słopnice w niewielkim stopniu różnią się od tego, co można zobaczyć w Ameryce - opowiada z zadowoleniem Adam Sołtys.

W podziękowaniu za gościnę oraz przekazanie ważnych pamiątek, senator zaprosił przedstawicieli władz gminy do Vermont w Stanach Zjednoczonych. Wójt jednak odpowiedział, że problemem może być uzyskanie wizy w konsulacie.

- Bernard Sanders podszedł do tego bardzo poważnie. Powiedział mi, że jest grupa senatorów, posiadających polskie korzenie i sympatyzujących z naszym krajem, obiecał że wstąpi do tego klubu i będzie działał w tym temacie. Kto wie, może zniesie wizy jeśli zostanie prezydentem? Póki co kibicujemy mu, jest przecież związany z naszą gminą. Chciałbym żeby wygrał, dlaczego nie? Dobrze byłoby mieć takiego dobrego, wpływowego znajomego - żartuje Adam Sołtys.

Zdjęcia amerykańskiego senatora wykonano w sierpniu 2013 roku podczas jego wizyty w Słopnicach. Ostatnia fotografia prezentuje dom rodzinny jego ojca, Eliasza Sandersa.

(Fot.: UG Słopnice)