25 lat od śmierci biskupa z Sowlin

Dzisiaj (7 sierpnia) mija 25 lat od śmierci biskupa Piotra Bednarczyka. Zasłużony duchowny pochodzący z Sowlin uczestniczył w wydarzeniach związanych z limanowskim sanktuarium, w tym w koronacjach Piety oraz podniesieniu świątyni do godności bazyliki mniejszej.

Piotr Longin Bednarczyk urodził się 23 lutego 1914 roku w Sowlinach. Po ukończeniu szkoły podstawowej w Limanowej, uczył się w szkole średniej w Tarnowie, którą ukończył w 1933 roku. Uczęszczał do Seminarium Nauczycielskiego, zdał maturę w Krakowie w 1935 roku, a następnie podjął pracę pedagogiczną i studia filozoficzne na Uniwersytecie Poznańskim.

Po wybuchu II wojny światowej powrócił w rodzinne strony. W 1940 roku wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Tarnowie. Święcenia kapłańskie przyjął 3 czerwca 1944 roku z rąk abpa Adama Sapiehy. Uzyskał doktoraty z filozofii i teologii na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, po czym został profesorem i wychowawcą w tarnowskim seminarium.

12 lutego 1968 roku objął funkcję biskupa pomocniczego diecezji tarnowskiej. Konsekracji dokonał metropolita krakowski kard. Karol Wojtyła. W czasie posługi biskupiej angażował się w rozwój kultu maryjnego, organizację przedsięwzięć duszpasterskich i katechetycznych. Uczestniczył w koronacji limanowskiej Piety w 1966 roku, jej ponownej koronacji przez Jana Pawła II w 1983 roku, a także w podniesieniu świątyni do godności bazyliki mniejszej w 1991 roku.

Na emeryturę przeszedł w 1991 roku i zamieszkał w Limanowej. W tym okresie przyjął błogosławieństwo Jana Pawła II dla Krzyża Jubileuszowego na Miejskiej Górze.

22 czerwca 2001 roku zachorował, a dwa dni później został przewieziony do limanowskiego szpitala, gdzie był leczony na oddziale intensywnej terapii. Zmarł 7 sierpnia 2001 roku w Limanowej.

Uroczystości pogrzebowe rozpoczęły się w piątek 10 sierpnia 2001 roku o godzinie 16:00. Z domu rodzinnego zmarłego wyruszył kondukt pogrzebowy. W bazylice limanowskiej odprawiono Mszę święta żałobną pod przewodnictwem biskupa Wiktora Skworca. W koncelebrze wzięło udział około 300 kapłanów, w tym biskupi Albin Małysiak z Krakowa oraz Władysław Bobowski i Józef Gucwa z Tarnowa. O północy przy trumnie zgromadzili się księża rodacy z parafii limanowskiej, a kazanie podczas mszy wygłosił ks. prałat Karol Dziubaczka.

11 sierpnia odbyła się druga część uroczystości pogrzebowych. Przed Mszą Świętą wykonano fragment „Requiem” W.A. Mozarta oraz odczytano telegram od papieża Jana Pawła II. Mszy pogrzebowej przewodniczył metropolita krakowski kardynał Franciszek Macharski, a homilię wygłosił biskup Wiktor Skworc.

Decyzją Rady Miasta Limanowa został pośmiertnie Honorowym Obywatelem Miasta Limanowa. W mieście jego imieniem nazwano jedną z ulic oraz niepubliczne przedszkole.